自汉迄元，县地方武装长官俱称县尉。明起废尉，由知县总管，另设县丞、主簿协助分掌粮马巡捕诸务。《赤城志》记：“尉厅在县东北四里。”自唐天宝到元至正末，本县可考的县尉有啖助、王士宗、李辅德等46人。
所辖兵员，宋起称弓手，一称弓兵或弓箭手。据《宋史》载：一般来自中等以上户，轮番应役。直属县尉的兵员，宋初仅80名，嘉定时95名。兵营设在尉厅之东。明清仍号称弓兵，明洪武年间，凡要冲去处，设巡检司佥立弓兵应役，一年更替。本县连盘、蛟湖二地建巡检司，设巡检二员，各领弓兵100名。自宋起弓兵除管地方治安外，尚有充常备防军的。
民国3年（1914），县设保卫团，时有海门、涂下桥、章安、长甸、大田、大固、静安、黄坦、白箬等乡镇建立保卫团，计660名。22年县设总团部、区团部、基干队，共官兵267名。
17年，浙江渔业事务局局长谭兆鳌于海门设保卫团，共10个大队，下各3队，每队40名。
27年，县保卫团改设县国民抗敌自卫大队，下辖3个中队，共300名。28年4月扩为4个中队，有官佐31名、士兵469名。35年改县民众自卫总队，县长兼总队长。至38年初设有4个中队、1个独立分队，共有官兵600余名。